Sven Felix Kellerhof, der Archivreporter der Welt, berichtet u. a.: " .... Galten noch vor wenigen Jahrzehnten Archive grundsätzlich und besonders die Bestände des Auswärtigen Amts als benutzerunfreundlich, hat sich das geändert. Herrschaftswissen aus alten Akten taugt nicht mehr im politischen Streit der Gegenwart. Um diesem Eindruck vorzubeugen, erfolgt die schrittweise Publikation von "Akten zur Auswärtigen Politik" der Bundesrepublik nicht durch das Ministerium, sondern durch das unabhängige Institut für Zeitgeschichte (in München). Dessen Forscher sind für Geheimdokumente zugelassen - was für manche Archivmitarbeiter nicht gilt.

Die Geheimhaltung von Akten ist ohnehin ein Thema, über das regierungsintern gestritten wird. Das Auswärtige Amt und das Bundesarchiv wollen möglichst rasch auch wesentlich ältere, aber aus oft unerfindlichen Gründen noch immer als "Verschlusssachen" klassifizierte und daher unzugängliche Unterlagen öffnen; Kanzleramt und Innenministerium sträuben sich dagegen. Deshalb werden erst in den kommenden Jahren Geheimakten etwa zur Regierungszeit Konrad Adenauers freigegeben. Bis 2024 sollen dann schrittweise praktisch alle ältere VS-Sachen 30 Jahre nach Entstehung offengelegt werden. Wenn der politische Wille da ist, kann aber auch solches Material schneller freigegeben werden. So ließ Helmut Kohl schon 1998 interne Unterlagen des Kanzleramts zur deutschen Einheit lange vor Ablauf der gesetzlichen Sperrfristen als Buch erscheinen. Seit 2009 sind auch Akten über die deutsche Einheit im PA zugänglich, auf Anweisung des damaligen Außenministers Frank-Walter Steinmeier (SPD).

Im Herbst dürfte sich erneut viel Interesse auf das PA konzentrieren. Dann nämlich sollen die Ergebnisse einer von Joschka Fischer (Grüne) eingesetzten Historikerkommission zur Verstrickung deutscher Diplomaten in NS-Verbrechen veröffentlicht werden - zentral dafür sind die regalweise überlieferten Personalakten. Doch gehen die Erkenntnisse wenig bis gar nicht über den seit Jahrzehnten bekannten Forschungsstand hinaus, heißt es im Auswärtigen Amt. Nicht weil etwas vertuscht würde - sondern weil die Erwartungen an vermeintliche Enthüllungen viel zu hoch waren. .... "
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